La cuisine irlandaise célèbre les racines celtes d'Halloween
Halloween en Irlande a toujours été liée à la nourriture et aux festins. Les richesses culinaires de l'Irlande, comme les pommes de terre, les noisettes et les baies sauvages, jouaient un rôle central dans les rituels et se retrouvent aujourd'hui encore, dans les recettes d'Halloween.
Samhain, l’ancêtre Celte d’Halloween
La fête de Samhain, célébrée il y a plus de 2500 ans en Irlande, marquait la fin de l’année celtique et le début de la « saison sombre ». Selon les croyances, c’était à ce moment que le voile entre le monde des vivants et des morts s’amincissait pour permettre aux esprits de rejoindre le monde des vivants. Pour se protéger de ces esprits, les Celtes allumaient de grands feux purificateurs et se couvraient de masques, dans le but d’effrayer les esprits malveillants. Des traditions, qui bien que millénaires, influencent encore les célébrations contemporaines d’Halloween.
Les traditions celtes d'Halloween dans la cuisine irlandaise moderne
La cuisine irlandaise continue d’honorer chaque année les traditions d’Halloween, tout en les modernisant, et plusieurs plats emblématiques, hérités de Samhain, sont encore dégustés aujourd’hui. Influencés par ces traditions, les chefs réinventent ces recettes pour s’adapter aux saveurs contemporaines et mettre en valeur les produits de saison à travers des plats créatifs.
Parmi ces plats incontournables, on retrouve le champ, une purée de pommes de terre crémeuse, enrichie de beurre, de lait et d'oignons verts, qui était un aliment de base lors des festins celtiques. Le boxty, une crêpe de pommes de terre croustillante à l’extérieur et moelleuse à l’intérieur et le fadge, un pain de pomme de terre, accompagnaient également les repas pendant Samhain.
Le colcannon, sans doute l’un des plats les plus emblématiques d’Halloween, incarne l’esprit des anciens festins celtiques. Ce mélange de purée de pommes de terre et de chou ou chou frisé était un plat incontournable de Samhain et le barmbrack, un pain sucré aux fruits secs étaient souvent utilisés pour des rituels de divination. On cachait par exemple des objets dans la purée du Colcannon ou la mie du barmbrack pour prédire l’avenir des convives. Les fruits et les noix étaient également utilisés dans des jeux de divination.
Aujourd'hui, les tables d'Halloween se remplissent de créations inspirées des influences internationales, mais elles gardent un lien avec les rituels ancestraux. Bien que popularisée par les traditions nord-américaines, l'utilisation de la citrouille fait par exemple écho aux anciens rituels de Samhain, où les navets étaient creusés pour créer des lanternes protectrices. Ces plats, toujours présents dans la cuisine irlandaise, permettent des moments de partage autour de recettes authentiques, transmises de génération en génération.
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