Irland: Wo Halloween seinen Ursprung hat
Das geheimnisvolle Erbe des Herbstfestes auf der grünen Insel ist wissenschaftlich belegt und zieht jedes Jahr in seinen Bann.
Frankfurt am Main, 14.10.2025 –Schnitzkürbisse, Kostüme, große Feuer – Halloween ist heute ein weltweites Spektakel. Doch die Wurzeln des Gruselfests liegen tief in Irland, wo vor über 2000 Jahren das keltische Samhain den Übergang vom Sommer in die dunkle Jahreszeit markierte. „Samhain steht für das Ende der Ernte und den Beginn des Winters“, erklärt Kelly Fitzgerald von der Universität Dublin. „Es ist eng mit der Natur verbunden – ein Moment des Wandels.“ Damals glaubte man, dass in dieser Nacht die Grenze zwischen der Welt der Lebenden und der Toten durchlässig sei. Geister und Feen sollten umherziehen, weshalb man Speisen für sie bereitlegte – und Fratzenlaternen aus Rüben schnitzte, um das Böse fernzuhalten. Das Licht sollte schützen – und zugleich die Dunkelheit bannen.
Typische Halloweenbräuche sind auch irischen Ursprungs
Auch typische Halloween-Bräuche haben auf der grünen Insel ihren Ursprung: „Trick or Treat“ geht auf alte Streiche und Maskenumzüge zurück, Barmbrack, das süße Früchtebrot mit eingebackener Münze oder Ring, gilt bis heute als Glücksbringer. Und das Feuer – Symbol des Lichts gegen die Dunkelheit – gehört seit jeher dazu.
Zentraler Ort dieser Ursprungsfeiern war Tlachtga (Hill of Ward) in der Grafschaft Meath. Hier loderten gewaltige Feuer, deren Flammen andere Feuer im Land entzündeten, etwa auf dem nahegelegenen Hill of Tara. Auch in Loughcrew erinnert ein Sonnenphänomen an Samhain: Zum Sonnenaufgang erhellt das Licht die steinzeitliche Grabkammer im Cairn L, wie bei der Wintersonnenwende in Newgrange.
Zwischen Festivals und einem Tor zur Hölle
Irland ist reich an Orten, an denen die Grenze zur Anderswelt greifbar scheint. In Roscommon liegt die Höhle Oweynagat, einst als Tor zur Hölle gefürchtet. Man glaubte, hier würden in der Samhain-Nacht Kreaturen aus der Unterwelt hervorkommen – wer klug war, blieb im Haus.
Heute lebt das alte Erbe in modernen Festivals weiter. Beim Derry Halloween Festival, dem wohl größten Europas, treffen Feuershows auf alte Mythen. Im Osten Irlands feiert das Púca Festival in Meath den Geist Samhains mit überdimensionalen Figuren, Musik und Feuerspektakeln – in Athboy wird die „Ahnenflamme“ in einer feierlichen Prozession entzündet.
In Irland ist Halloween keine einzelne Nacht, sondern eine ganze Jahreszeit: dunkle Himmel, Rauch in der Luft, geheimnisvolle Nebel am Morgen. Eine Zeit, in der die Grenzen verschwimmen – zwischen Licht und Schatten, Geschichte und Mythos.
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Tipp: „Ghost Turnip“ im National Museum of Ireland – Country Life
Wer den wahren Ursprung von Halloween in Irland entdecken möchte, sollte einen Abstecher ins National Museum of Ireland – Country Life in County Mayo machen. Dort ist die berühmte „Ghost Turnip“ ausgestellt – eine geschnitzte Rübe aus dem 19. Jahrhundert, die als Vorläufer der heutigen Jack-o’-Lantern gilt.
Früher wurden solche Rübenlaternen an Samhain, dem keltischen Vorläufer von Halloween, verwendet, um böse Geister fernzuhalten. Die Ausstellung zeigt auch, wie die Menschen Masken trugen und Rüben schnitzten, um sich vor übernatürlichen Wesen wie dem Púca zu schützen.
Das Museum in Turlough Park, Castlebar, vermittelt so auf anschauliche Weise, wie alte Bräuche die heutigen Halloween-Traditionen geprägt haben. Besonders spannend ist ein Besuch zur Halloween-Zeit, wenn Sonderführungen und Workshops die Geschichte lebendig werden lassen.
Der Eintritt in das Museum ist kostenfrei.
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Verwendete Links (Reihenfolge wie in der Meldung):
Schlagwörter: Halloween | Kultur | Tradition | Festival | Brauchtum | Geschichte | Museum | IOI
(14.10.2025-ot)
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