El Bloomsday dublinés: una de esas cosas que hay que vivir una vez en la vida

Cada 16 de junio, Irlanda homenajea a uno de sus personajes literarios más icónicos: Leopold Bloom. El protagonista de Ulises cobra vida y sale a las calles de Dublín, en la persona de miles de admiradores que recrean los pasos que dio aquel día de 1904 por las calles de la capital, el escenario principal de la obra. Así es el Festival Bloomsday, que se celebra desde hace ocho décadas en la capital irlandesa y que organiza el Centro James Joyce. ¡Y este 2025 la programación que ha preparado es aún más nutrida si cabe!

Recorridos imprescindibles por el Dublín de Joyce 

Si hay algo que hay que hacer sí o sí esto días en Dublín, es pasear. Pero no sin rumbo fijo: siguiendo la ruta que marca Joyce. Los recorridos tematizados son un éxito asegurado para sumergirse en el universo del autor, y encontrarse frente a frente con algunos de los rincones más notorios de su obra y de su propia vida.  

Para “amateurs” en el mundo joyciano una buenísima idea es el Walking Tour Pat Liddy, que comienza cerca de la casa de infancia de uno de sus protagonistas del Ulises y termina en el lugar donde Bloom disfrutó de su almuerzo aquel 16 de junio de 1904. 

Para más imbuidos en la obra, Introducing Joyce's Dublin Walking Tour explica la verdadera inspiración que hay detrás de algunos de los textos más célebres de Joyce. El recorrido incluye paradas como North Hardwicke Street, escenario del cuento "La pensión"; el Hotel Gresham, donde trascurre la escena final y más memorable del cuento "Los muertos"; y la estatua de James Joyce en North Earl Street, conocida cariñosamente como el "Pinchazo con el Palo".  

El tour también lleva a una de las direcciones más famosas de la literatura inglesa, el número 7 de Eccles Street, residencia de los Bloom. Y, cómo no, recorre los pasos Leopold Bloom para comprar un riñón de cerdo en el cuarto episodio de Ulises. 

Por su parte Footsteps of Leopold Bloom se centra en el episodio "Lestrigones" de Ulises. Sigue los pasos de Bloom por el centro de Dublín, desde Middle Abbey Street hasta la Biblioteca Nacional, mientras sus pensamientos sobre la comida se entrelazan con las referencias sociales, políticas y religiosas, y con la arquitectura urbana.

Actividades en los escenarios auténticos 

Otro must de estos días es visitar a algunos de los escenarios reales de la obra, donde se organizan actividades especiales. 

Como el “Belvedere College, donde Joyce estudió. En su honor, el 16 de junio se celebra un desayuno especial (de 8:00 am a 11:00 am) en el que los visitantes podrán estar en las mismas habitaciones donde Joyce estudió de 1893 a 1898. Además, habrá espectáculos dramáticos, canciones de Ulises y otras obras de Joyce, junto a invitados especiales, como la familia Joyce y el alcalde de Dublín.  

La Farmacia Sweny's es otro lugar icónico, que aparece en el quinto episodio de Ulises, "Los Comedores de Loto". Esta encantadora botica ha sobrevivido desde 1847 y aún conserva todos sus muebles y accesorios originales y, por supuesto, del 10 al 16 de junio abre sus puertas. Sigue los pasos de Bloom y entra, espera junto al mostrador como hizo él y llévate una pastilla de jabón siguiendo sus pasos. También puedes participar en una lectura de Ulises, disfrutar de una taza de té y compartir anécdotas épicas sobre tu propia vida.  

Otra opción muy interesante es visitar la Abadía de Santa María, un spot muy recurrente en el Ulises y que, en honor a Joyce, ofrecerá visitas guiadas durante Festival Bloomsday. Fundada en 1139, fue uno de los monasterios medievales más grandes e importantes de Irlanda.

Bloomsday Villages: los pueblecitos de Bloom  

Si bien el gran escenario del Ulises es Dublín, otros pequeños pueblos de los alrededores tienen su lugar en el corazón de Bloom. Y para homenajearlos, la programación del festival incluye la actividad “Bloomsday Villages”: visitas teatralizadas, música, lecturas, rutas gastro y mucha ambientación en lugares importantes para la novela y/o el autor. 

Como, por ejemplo, el lugar donde James Joyce y Nora Barnacle tuvieron su primera cita el 16 de junio: Ringsend. Del 12 al 16 de junio posible a descubrir el lugar donde empezó todo. 

O el lugar donde nació Bloom: Portobello. La casa natal del protagonista del Ulises se ubicaría en la calle Upper Clanbrassil y gracias a este recorrido teatral se pasea no sólo por allí sino por otros muchos lugares mencionados en el libro. La cita, el 16 de junio.  

También ese día se puede ir hasta Sandymount, un escenario de especial importancia en el capítulo “Cirque”, donde aparece una joven caminando por la playa que despierta las fantasías sexuales Bloom.  

Otra opción es acercarse hasta Ballsbridge, de la que hay numerosas referencias en la obra, y realizar un recorrido por la naturaleza inspirado en el “matrimonio de los árboles” del episodio del Cíclope de Ulises

Otras actividades novedosas 

¿Y pasear por el Dublín real de 1904? ¡Este año se puede! Gracias a la realidad virtual, Modality of the Visible: Ulysses VR Ehibition, permite una inmersión auténtica en el universo joyciano 

Otra actividad nueva de este año son los Vintage Tea Trips. Recordemos que el té de la tarde es un ritual muy apreciado, que data de principios de 1840, y que continuó hasta bien entrada la época eduardiana, época en la que se ambienta el Ulises. Era una pequeña comida entre el almuerzo y la cena, compuesta por scones con crema y mermelada, sándwiches delicadamente cortados, dulces y deliciosos pasteles.  

Este recorrido invita a disfrutar del té al tiempo que se pasa por algunos de los lugares de referencia en el Ulises como Christ Church, Trinity College, St. Stephen's Green, Wood Quay, O'Connell Street, Phoenix Park y los imponentes edificios del Dublín georgiano. Se leen fragmentos de la novela acompañados de sus explicaciones. Un súper planazo que se puede hacer los días 13, 14 y 15 de junio. 

Y otra actividad muy singular y original al Bloomsday de siempre es el Bloomsday Swim: un baño en la Playa Sandycove junto a figuras como Buck Mulligan, quien también nadó en el cercano Forty Foot en el episodio de “Telémaco” de Ulises, y al propio Joyce, quien vivió junto a la cercana Torre Martello, que sirvió de inspiración para el episodio de “Telémaco”. Qué mejor atuendo para un día así que los sombreros de paja y looks eduardianos playeros.  

Música, teatro, lecturas, exposiciones… 

El programa del Bloomsday de Dublín es realmente infinito, con actividades para todos los gustos y edades, donde también tienen cabida los niños. Exposiciones, música, teatro, lecturas, tours, food &drink… para verlos todos y decidir en función de temática y día, lo mejor es dirigirse a la página web www.bloomsdayfestival.ie